昭和１７年１２月１日、広島県江田島の海軍兵学校７４期１，０２０人が入校した。太平洋戦争のはじまった翌年の入校だが、志願の動機は、短剣を下げた兵学校の格好よさ、待遇が圧倒的であった。入校式は、白亜の大講堂で、当時の海軍兵学校長井上成美中将により、「兵学校生徒を命ず」の歯切れよい命課告達がなされた。これより昭和２０年３月３０日の卒業式まで２年４ヶ月にわたる７４期海軍兵学校生徒の日々が始った。