奥様のお供でロンドンに滞在していた召使、ジョウゼフ・アンドルーズが、ある事情から故郷の田舎の村へ向けて単身旅を始めます。
いきがかりで途中から故郷の村の牧師さんと同道することになり、やがて故郷の婚約者も合流して…
旅籠に泊まったり、休息したりしながら乗り合い馬車や馬や徒歩で旅は続きます。

道中追いはぎにあったり、金欠になったり、妙な人物と遭遇したり。
たいへんのんびりしたテンポで、事件同士は特に関わりも無い小事件の連続です。
現在とは価値観が異なるため、「？？」という教訓もありますが、
道中出会う人物のうち、特に嫌な人間の書き方が絶品です。
分かり易く嫌な人間も登場しますが、読んでいるうちにジワジワといやみがにじみ出てきて
「ああ、こういうヤツ居る！(居そう！)」という隠れ(?)悪役の作り方が上手いです。

この小説、誕生した発端からたいへん興味深く面白い事情があったそうで、
最初の方の訳注に解説を参照するように書いてありますが、
まず背景を理解してから本編にかかるとニヤリの連続です。