前著『花びら供養』に続くエッセイ集第二弾にして追悼の書。『全集』未収録の文章のほか、インタビュー、対談、書評を収集。
タイトルの「綾蝶」とは、著者が引用する「東（あがり）うちむかて飛びゆる綾蝶（あやはびら）」という球歌の歌いだしからとったもの。「あやはびら」とは「魂（まぶり）」、「生きまぶり」のことをいうのだとして、孤島の魂であるそれを自らの魂に重ねていた。
石牟礼作品に通底する文字以前の世界との目眩く共振、陽光の中の闇に瞬く言霊の旋律に、今こそ出逢い直したい。