意外性に関心が湧いて読んだ、これまで正統視されている「演義」の逆転を見せたからだ。読む限りでは、こういう見方も成立するな、と感じた。史実かどうかわからないが、芥子のアヘンが戦略兵器となってそこまで浸透していたのかが不学でわからない。あとがきでいいから、その蓋然性の実証面を明らかにしてもらいたかった。
　もし著者の見方が史実に裏付けされているとしたら、周恩来がベトナム内戦時に、米兵に対してアヘンの浸透を策して成功した史実を彷彿させて面白かった。麻薬に汚染された帰還米兵は、米国内にその習慣を持ち込んだのである。いまだに、米国社会はその後遺症に悩まされている。

司馬懿(しばい)仲達と言えば、「死せる孔明、生ける仲達を走らす」の言葉に象徴される様に、通常は諸葛亮孔明の引き立て役である。「しかし、本当にその程度の考察で良いのだろうか？」と著者は考え、この物語は生まれた。吉川三国志を筆頭に、孔明の存在があまりに神格化され、無謬無敵の軍師として描かれる事が多いためであろうか。その最大の宿敵である仲達の視点で書かれた「三国志」は過去にない。何よりこの着想自体がユニークさを生み、慣れ親しんだ三国志ワールドが、終始仲達の目線で冷徹に語られていく。劉備、関羽、張飛、さらには孔明も含め、蜀漢のヒーロー達も単なる遠景に過ぎない。世の三国志物でクライマックスとされる「五丈原の戦い」も、無論重要なエピソードではあるが、その後も物語は粛々と続き、やがて仲達の死を以て唐突に終わる。まさにタイトル通り、司馬仲達を描き切る事だけに力を注いだ快作。

仲達については、三国志でも終盤に孔明のライバルとして描かれるに過ぎないことが多い。
彼が活躍した時代は、三国志の主人公達が殆ど退場し、三国とも堕落しきった非常に陰鬱なものであり、これをどのように描いても、すっきり爽やかというわけにはいかないのだろう。
そんな中、この本では実直に仲達の近くにカメラを固定したかのように、淡々と物語を進めており、普通の三国志では描かれていない部分を知るのには興味深いものとなっている。
また、思い切った仮定によるフィクションを設定しており、これが地味な時代を描かざるを得ないこの作品の一つのスパイスとなっている。
しかし、やはり残念なのは、後半が少し駆け足になっていることで、もう少し司馬一族が晋を建国し、三国を統一するまでをしっかりと描いてほしかった。

三国志については

さまざまな小説が発表されていますが

孔明の死後まで

きっちりカバーした物語は、それほど多くはありません。


そのため、孔明の死後まで書くと

それだけで目立つというメリットがある一方で、


記述の大半を説明に割かなければならない

―という「小説」としては致命的なデメリットがあります


にもかかわらず、そんな火中の栗を拾ったのが本作。


孔明のライバルとして描かれることの多い

司馬懿（字が仲達）を主人公にした作品で

曹操の死去から、仲達自身の死までを描きます。


わざわざ仲達を主人公にしただけあり

仲達は孔明を凌ぐほどの智謀の持ち主になり

妻には名医・華佗の弟子という(架空の)女性を配します。



とはいえ、やはり目立ってしまうのは孔明


この作品の孔明は

実は生きていた徐庶たちとともに

怪しげな薬を開発する

かなりなマッド・サイエンティストとして描かれます



こうした路線から脚色されるエピソードは

小粒ながらも、比肩するもののない異彩を放ち

読み応えたっぷりです。


なかでも、三国志後半最大の謎である

《孫権の大奇行》についても

スジの通った物語にしていく点はとってもすごいなと感じました


しかし、やはり孔明が死んだ以降

―とくに曹爽派との暗闘のあたりでは―

出来事や人物の説明が多くなってしまうのが

少々残念・・・


ストーリー自体は

とてもおもしろく、時には大爆笑しながら、読みましたので

筆者が、これから三国志に関するどんな作品を発表するのかが

とても楽しみです


かなりマニアックな作品ですが

三国志をある程度知っている方であれば

楽しめると思います★