ライフ!
★★★☆☆
スライ&ザ・ファミリー・ストーンの三枚目のアルバム。商業的にはよくなかったようだが、なかなかおもしろいアルバムだと思う。売れなかったのはこのアルバムが実験的だったせいだろう。「チキン」ではみんながニワトリのまねをしたり、盛り上がるかと思わせてあっさり終わったりする曲などあり所々にスライのユーモアが感じられて面白い。スライのアルバムはどれもよくて、比べてしまうとどうしても陰に隠れてしまうこのアルバムだが、スライの実験は実を結び次のアルバムでバンドは大きく飛躍する。全体的に見ると星3つといったところ。
ダイナマイト!
★★★★★
前作で、レコード会社からの圧力によるものかファンキーになったが、ファンク、ロックなどと言うこれまでの枠にはおさまらないスライの本領発揮で不思議に屈折した踊りにくいファンキーミュージックを発表したスライ。今作では、さらにスライのミクスチャー感覚発揮と言うところ。これでもかと、不思議なスライ印が出てくる。なんでここでハモルのだ。なんでここのボーカルにファズがかかっているのだ。なんでこのメロディーでファンキーなリズムなのだ、なんでここでブレイクするのだと数え上げたらキリが無いくらいスライ特有の不思議なノリが出てくる。
前作よりも、セールス的には落ちたが、もう、だれもスライを止められないという感じである。それにしても、次の「スタンド!」などでも思うのだが、いくら音楽的には優れているとはいえ、まず売れないだろうと思われるようなこんな作品をレコード会社が売ったものだと思う。マーヴィン・ゲイの「ホヮッツ・ゴーイング・オン」も同じだが、そういう時代だったのだろうか。
いずれにせよ、本作も、前作と同じく、おそらくプリンスが聴きこんだであろう間違いのない名盤である。
革命前夜
★★★★★
『スタンド!』『暴動』へと続く、ロックファンをも巻き込んだファンク革命前夜のアルバム。
セールスが振るわなかったため地味な扱いを受けるが、作品自体は素晴らしい出来ばえ。
次作での派手さはここにはないが、伝統的なファンクのミニマリズム、今聴いても十二分に刺激的なリズムの実験性、
そしてそれをポップにまとめあげてしまう、スライの圧倒的なセンスと才能。
ラジオDJとして'65年(今作発表前)の時点で、ファンクやボブ・ディラン、ブリティッシュ・ビートものなどをごっちゃにしてかけまくっていたという、
スライの音楽マニアとしての「素」が、もっとも感じられるアルバムだ。
力強いビートのきいた、珠玉のファンク・チューンがぎっしり詰まっています。
ちなみに小沢健二の『ライフ』のロゴは、この作品の引用です。
彼も大好きだったんだろうなあ。