河出文庫のダンセイニ幻想短篇集成、第４弾。
日本初紹介のThe Man Who Ate the Phoenix（1949年）を完訳、Fifty-One Tales（1915年）は差し換え作品を含めた52話の完全版を収録。 他にも没後初めて単行本収録された２短篇を収録。全篇訳し下し。
比較的とっつきやすいダンセイニ作品が多数おさめられており、おすすめです。

「五十一話集」は、日常と神話的要素が渾然一体となった、寓話ふうの掌篇がつみかさねられた作品集。文明への風刺のちりばめられているのも、読後つよく印象に残ります。
本邦初紹介の「不死鳥を食べた男」は、中期から後期への作風の移行期に書かれた、興味深い一篇。幽霊、レプラホーン、バンシー、ジャック・オ・ランタン、魔女、そして妖精の女王までが登場する、嘘か本当かわからない噂話の数々が、 やがて村を覆いつくし伝説になっていく様は、初期・中期のダンセイニ作品がわかりにくいという読者にも、面白く読めるのではないでしょうか。