機械伯爵に母を殺された少年・星野鉄郎は、母に生き写しの謎の女性メーテルに出会う。無限の命を手に入れるため、そして母を殺した機械化人に復讐するため、メーテルとともに銀河鉄道999号に乗り、遠い宇宙へと旅立つ鉄郎。だが、道のりは遠い。旅の途中で降り立つ惑星での出会いと別れを通し、鉄郎は一歩ずつ大人へと近づいていく。
   SFアニメブームで一斉を風靡し、さらに現在なお続編が描かれ続けている傑作の原点。「宇宙海賊キャプテン・ハーロック」「クイーン・エメラルダス」、さらには「男おいどん」まで、松本零士のほとんどの作品が同じ宇宙に存在し繋がってくる、そのライフワークともいえる代表作のTVアニメーションシリーズ。（田中　元）