僕が村上春樹の底を見てしまったような気分になった（というかある程度見限った）のはどの作品でもなく、これ。
もちろんこれは道楽本ですし、音楽家ではなく小説家なので音楽蘊蓄は仕事に関係ないのでは？と考える方が大半でしょう。けれども、僕は正直多少幻滅したような気持になりました。

知的労働人は、特段に好きで詳しい趣味とはいえ、趣味のことを仕事にもってきてはいけないと感じました。映画監督の音楽本などでも似たような歯がゆい思いをしたことがあります。
ダメなんですよ。趣味ですから、直接的なソウルに欠けます。となると、それは文章ににじみ出てきます。となると、底を見たような気分になるのです。

もっと具体的に言うと、何らかの表現者が自分の作品である言葉を書いた・言った（言わせた）時に、同業ならその言葉に隠されたもっと深いところが見えてくるものです。それは作品そのものの論旨からは逸脱したどうでもいいことでもあるのですが、それが見えるか見えないかではとても大きな差があります。この本は、小説家の音楽批評なので、そこに感知できていません。

収められている1曲々々について、ムラカミさんによる訳詞とオリジナルテキスト、ムラカミさんのエッセイと和田さんのイラストという贅沢な4点セットである。
1曲が1つのチャプター（章）になっているわけだが、チャプターごとにその4点セットから得られるフィット感が異なるところが面白い。
ある曲では、ムラカミさんの見事な訳詞に感嘆するかと思えば、ある曲ではオリジナルテキストのほうがすんなりアタマに（というか心に）入ってくる(どちらかといえば後者の方が多い)。
またある曲では、和田さんのイラストがなんともいえぬゴキゲンな出来栄えだったり。例えば、イングリッド・バーグマンのポートレイトははっとするほどキュートでセクシーだ。
そしてもちろん、ムラカミさんのエッセイ。音楽評論はムラカミさんの持ちネタの一つだが、旅モノのエッセイと並んでうっかりすると小説以上に僕のお気に入りである。

なかには僕の手持ちのCDに収録されている曲もあり、そいつを引っ張り出して改めて聴いてみるのも楽しい。
そして、「あ、コレ買ってみよう」てな感じでチェックを入れたアルバムが何枚かあったりもします。
僕はムラカミさんは現代米国文学のゲートウェイ（ムラカミさんを通して例えば、レイ･カーヴァーを知りましたとか）の役割を少なからず果たしていると思うのですが、ある種の音楽についても同様ですな。

　村上・和田コンビで贈る訳詩ソング・ブック。かつて出した『ポートレイト・イン・ジャズ』同様、村上春樹氏の文章と和田誠氏のイラストをカップリングして、ゼイタクな装丁を施してある。普段何気なく聞き流していたスタンダード曲の歌詞の意味を改めて認識させられると共に、この本で取り上げられなければ恐らく出会うことの無かった隠れた佳曲にめぐり合うことも出来、村上氏の趣味のよさと守備範囲の広さに敬服する。
　個人的には、「ミス・オーティスは残念ながら」や「五時のホィッスル」といった、古めの渋い曲が味があって好みだ。
　和田氏のイラストもチャーミングで、日曜の午後コーヒーでも啜りながらページをめくって、取り上げられた歌曲を含むレコードに針を落とせば最高だろう。
　クリスマス・プレゼントに最適な本だと思うし、版元もそのへんをにらんで発売日を12月10日に設定したのではないだろうか（H20.4.13)。

結構沢山の音楽を聴いてきたけれど、あんまり歌詞の意味にこだわらなかったような気がしています。こだわって高校の時代から自分で訳してきた村上さんとぼや〜っと聞いてきた僕と、ほぼ同年代でありながらえらい隔たりができてしもうたと今回再認識した次第です（昔から思っておりますが）。特に「Miss Otis Regrets」の意味にはびっくりした。エラ・フィッツジェラルドの「マダ〜ム」というフレーズだけが心地よく響いていたのですが・・訳詞を読んでびっくりしました。他もただ詳しい解説を通り超えてその時代・背景を取り込んだ実に感慨深い本になっております。「Ｇａｌｖｅｓｔｏｎ」とか「Ｓｕｉｃｉｄｅ　Ｉｓ　Ｐａｉｎｌｅｓｓ」なんかは時代ですね。こういう聞き方をすればひとかどに人間になれるという薀蓄の深さです。ただ驚くばかり。和田さんもすごいですわ。

「ソングス」な本ですが、メロディよりも「詩」に重点がおかれています。

もちろんＣＤがついているわけではないので、必然的にそうなっていくわけですが、
村上さんが大好きな曲からのセレクトで、構成されているので、読者にとって、
また一般的に知られているかどうかはもちろん意識されているわけではありません。

このため、先入観無く英語の歌詞を見て、そして村上さんの訳である日本語の詩を
読んで、その世界に入っていくことができます。
彼の１曲１曲に対する愛情のエッセイも秀逸です。
和田さんのイラストも世界観を表していて素敵です。
曲が聞こえなくても、知らなくても、もちろん知っていても、シンガーのことを
良く知らなくても、知っていても、共感できる作品。

意外な発見と喜びを感じさせてくれました。

でも、もちろんこれから聞いてみます♪