詩集「白羊宮」などで明治文学史上に名高い薄田泣菫は、大正時代、大阪毎日新聞社に在籍しながら、同新聞に逸話コラムを連載した。本書はそのコラムから選び集めたものである。無名の日本人から、マアク・トウェン、ヘンリー・フォウド、トオマス・エディソン、ダンテ、ダヴィット・ヒュウム、バルザック、ベンジャミン・フランクリン（表記は本書に従った）等々の世界史上の有名人までがぞくぞく登場し、その奇行等が語られる。2ページ前後の多数の軽妙な話からなっているので、短い待ち時間などに少しづつ読むのにうってつけの本である。ユーモアを楽しむ以外に、コラムの書き方を学ぶ手本としても重宝である。差別的な表現も見受けられるが、読者の方々には、本書を読み進む途中で、あわてて出版社に抗議しないようにお願いしたい。巻末に「原文の歴史性を考慮してそのままとした。」という断り書きがついているからである。歴史的な文を忠実な形で出版することは、資料的価値を保存する意味で重要であり、本書の扱いをよしとしたい。