「現代版イソップ童話」とでも言いたくなるような短編集です。

　その中でも私のお気に入りは

　「シンデレラ王妃の幸福な人生」　童話の光と闇が見事に描かれています。

　「底なしの沼」　　　　　　　　　短い文章の中に「戦争のおろかさ・恐ろしさ」が見事に
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　表現されています。

　「無罪の薬」　　　　　　　　　　主人公の悲しくもおかしい姿が印象的です。

　「価値検査器」　　　　　　　　　「人間の価値」について考えさせられます。

　「企業内の聖人」　　　　　　　　主人公の聖人ぶりとそんな彼に振り回される人々の姿に

　　　　　　　　　　　　　　　　　笑いつつ感動しました。

　表題作の『いそっぷ村の繁栄』はイソップ物語のパロディで、それぞれの作品に現代風の「教訓」が書かれていて面白かった。
　ほかには『どっちにしても』『不在の日』などが気に入った。『不在の日』はメタフィクション的な作品で、ひょっとしたら東野圭吾の『名探偵の掟』もこれにヒントを得て書かれたのではないか、と思わせるような内容である。あと、この作品中の「途中で美女とベッドを…」という箇所は、性描写をしたがらない星新一自身のことを言っているようで可笑しかった。

ちょっとした国内旅行をするとき、電車の中で読む本と言えば、興味のある分野の本か軽い小説に限る。
軽い小説の中でも、短編小説が向いている。
長編小説で、もしも先が気になる場合、目的地に着いたあとにまだ続きを読みたくなっていては刊行に差し支えが出るので。

短編の極みというものがショートショート。
というわけで先週末に信州に行ってきたので、星新一の本を持って行ったのだ。
鈍行で3時間ほど。ゆっくり読んでいって完読した。

星新一の本は、高校時代の愛読書で、高校時代の気持ちもよみがえってくる。
すてきな3時間を過ごすことができた。

あの頃、ちっとも不思議ではなかったが、30年経って、未来社会になっているので、ちょっと面白い。

星新一さんは、sf作家なので未来を想像している。

携帯電話を想像できなかったようで、でもポケットベルは想像できたらしい。
コンピュータはしょっちゅう登場するが、計算機としての機会なので、何ナノ仕事に取り込まれるとは想像できなかったらしい。

情報が電子データ化されると言うことは想像できなかったようだ。
代わりにロボットが活躍することを想像したようだ。

未来を予想すること、とても難しいことだ。
でもまたほかの本を読んで、星新一さんの予知能力をあれこれ調べたくなった。

　普段見慣れている景色を違った角度から眺めてみることで、新しい、別の風景が見えてくる感じ。常識ではないかと気にも留めていなかった習慣や行動が、あれっと思う間に、くるんとひっくり返っているような味わい。本書に収められている星さんのショートショートを読みながら、そんな気分になりましたー。

　「いそっぷ村の繁栄」と題された連作集（「アリとキリギリス」「北風と太陽」「キツネとツル」「カラスとキツネ」「ウサギとカメ」「オオカミがきた」「ライオンとネズミ」）を皮切りに、全部で33のショートショートを収録しています。
　なかでも面白かったショート・ショートは、次の三つ。

★新入社員が会社組織にとって、なくてはならない有益な人材へと育っていく、その裏舞台を描いてすっぱい味がした･･････「いい上役」
★機械的な応対よりも人間味のある応対のほうが、仕事のやる気という点で効果が上がるかもしれない。話のそうしたテーマに、現代にも大いに通じるものを感じ、考えさせられた･･････「オフィスの妖精」
★登場人物が次の登場人物にバトンタッチしていく、リレー風のクリスマス・イブの物語。ほんのりと、あたたかなともしびが点っている、そんな話の風情が素敵。本書のマイ・ベスト作品は、これかな･･････「ある夜の物語」

　文庫解説は、新井素子。

この方の作品はとても面白い。
1ページしかなくても、内容がとても詰まっているから。
短いのに呼んだという充実感は、
通常の形式の本とまったく変わりません。

様々な作品がありますが
冒頭にある｢イソップ物語｣の改造版は
変わっているのに関わらず、「ぁあ、こんなのもある」と
思えるのは気のせいではないかと思います。

どの作品もオチがしっかりとしているので
面白かったです。