戦争や乳幼児虐待などの残虐なニュースを聞くたびに、人間とは罪な存在だと考えさせられます。私たちは野蛮から「進歩」したのか、それとも高貴な存在から「堕落」したのか。人間性の起源について、現代の霊長類学は二つのモデル（答えではない）を持っているようです。それは人類にもっとも近縁な動物であるチンパンジーとボノボ。外見的には互いに区別しがたいこの両種は、とりわけ暴力性について対照的です。セックスによる平和維持で知られるボノボという種の魅力を、簡潔でわかりやすい文章で解説したのが本書です。著者はボノボの保全や研究にも深く関わるプロのライターさん。小気味のよい文体で、最後まで安心して読めます。文章は平易ですが、内容は深いです。中高生や、研究者による小難しい議論が苦手な方に、とくにおすすめ。ちなみに、暴力的とされるチンパンジーも平和的なボノボも、人間からの遺伝的距離は一緒。私たちの人間性の問題は、私たちの選択次第ということか・・。