今までの著者の一連の本能寺の変を題材とした歴史ミステリーから一転して、日本人が大好きな赤穂浪士の話。
なぜ浅野の殿様が吉良上野介を殿中で殺そうとしたのかという謎を中心に、事件の収拾にあたった柳沢吉保の策略を描くという、面白い視点の本。
ただ、上巻の方は、その謎解きが進んでいったのだが、後半は大石内蔵助らの討ち入りまでの過程が描かれるだけど、肝心のなぞ解きはどこかへ行ってしまった。何か中途半端の感がある終わり方だった。
この題材なら、もっと面白く書けただろうに、ちょっともったいないな。

　忠臣蔵については、多くの人によって何度も新しい解釈がなされている。本書は、やや異色ではあるが、インテリジェンス能力が重視される２１世紀にふさわしい新解釈の忠臣蔵と言えよう。

　著者は浅野内匠頭と吉良上野介の対立の背景には、朝廷と幕府の権力闘争があったという補助線を引く。そして、尊皇の観点から、大石内蔵助たちは決起するという解釈をする。将軍を支える柳沢吉保が「忍び」を放って、内蔵助たちの動きを正確に探っているあたりの描写は圧巻である。
著者は、柳沢吉保のような優れたインテリジェンス能力をもっていた人物が、幕府の統治を行っていたため、幕府の運営はうまくいっていた仮説をとるが、本書を読むとその点には強い説得力がある。

　本書を読むと当時の日本人のインテリジェンス能力が極めて高かったことが分かる。日本人は２１世紀にも当時のような高いインテリジェンス能力を身につけ、激動の国際社会を乗り切っていかなければならない。その点でも、大きな示唆を与えてくれる本である。