ユニークな文筆家でもあるイラストレーター、南伸坊が、第一線の学者に入門する「個人授業」シリーズ第4弾。今回は、臨床心理学者の河合隼雄が先生となって、心の不思議について講義する。

   このシリーズでは、いままで生物学、免疫学、解剖学を取り上げてきたが、本書はより扱いにくい分野に挑んだといえる。なにしろ、相手は人間の心。日々関心が高まっている領域とはいえ、まだまだわからないことだらけなのだ。

   そんな学問だから、教えるほうも聴くほうも妙にわかったような顔はしない。南生徒はあくまで素人の目線で授業を受ける。だから、心理療法とカウンセリング、精神分析はどう違うかなど、ついつい知ったふりをしてやり過ごしがちなところもきちんと聞いてくれる。おかげで読者は、臨床心理学の「臨床」とはどういう意味かといった、今さら聞きづらいようなことまで理解できてしまうのだ。

   河合先生も、あるときは南生徒の直感に脱帽しつつ、ときにはその誤解をきっぱりと指摘する。そんなやりとりを楽しんで読み進むうちに、心理学の歴史から箱庭療法、ロールシャッハテスト、患者が医師に恋愛感情を抱いてしまう「転移」のような問題まで、ひととおりのことが見渡せるしくみになっている。といって、お気楽な入門書かといえばさに非ず、「ノイローゼというのは文明病」「物が豊かになった分だけ、心のほうも努力しないといけない」など、ぎょっとなるような一節にもたびたび出くわす。まことあなどれない先生と生徒なのだ。

   誰にでも経験のあることだろうが、人からノートを借りるときは、きれいに清書されたものより、間違いが添削されていたり、いろいろな書き込みがあったりして、思考のあとがうかがえるもののほうが数段役に立つ。とすれば、本書は理想的な「ノート」だろう。南生徒のイラストも豊富に収録されているが、これもノートに書きつけられたマンガだと思えば、いっそう楽しい。（大滝浩太郎）