下巻もあわせたレビューです。

今から、100年前、世に食の大切さを説いた本です。当時の啓蒙書にありがちな、西洋賛美がやや気になりますが、食材の買い方、台所のあるべき環境、和食の欠陥など、西洋料理のレシピだけではなく、貴重な提言やアドバイス、分析に満ち満ちています。

また、100年前の日本人が、意外にハイカラなものを食べていたことに驚かされます。オムレツ、アイスクリーム、チョコレートケーキ、タピオカ、フォアグラ、ドーナツ等等、実に豊富です。

明治時代に報知新聞に連載されていた大衆小説の文庫版である。連載当初は爆発的な人気を博し、関連アイテムもかなり発売されたりしたという。

さて、内容であるが、料理の紹介がメインであるが、それだけにとどまらず文化論や道徳論など、さまざまな著者の考えを盛り込んだ作品である。今日の劇画『美味しんぼ』のルーツといってもよい作品。
また、連載されていた明治時代の食品の保存法や、現代の調理法に比しても遜色ない（むしろそれ以上）ような調理法も紹介してあり、美食家ならずとも必携の一冊である。