あの有名な「ドリトル先生シリーズ」を書いた作者の本です。
さすがヒュー・ロフティング！と思うくらい、個人的には面白い本だと思っています。

ある街に住むジャイルズとアンの兄妹。
幼い２人は、魔女と陰口をたたかれるアグネスばあさんから不思議な貝をもらいました。
その貝は、耳に当てると自分のことを話している人の声が聞こえるという、不思議な力を持つ貝でした。
貝の力を借りて若き国王の命を救ったジャイルズは、「王のさがしもの係」として宮廷で王に仕えることになります。

そして歳月は流れ、青年となったジャイルズは、自らの機知とささやき貝の力によって様々な事件を解決していました。
しかしジャイルズは、王の婚約者の美しいバーバラ嬢に恋をしてしまい…
若き国王との友情とバーバラ嬢への愛との間で悩むジャイルズ。
そんなある日、ある大切なものが無くなってしまう、大きな事件が起こります。
王はジャイルズにすぐさま探し出すよう言いつけて…

魅力的な登場人物、作品全体に漂うこの雰囲気、それになんといっても読んだ後に残り続ける不思議…
本当に魅力的です！
アグネス大好きです！

ただ、絶版になってしまったことが悲しいです…
また出版して欲しいものです…

心をつかむストーリー展開。この巧みさは、ドリトル先生の作者ならでは。

美しい挿絵はロフティングではないですが、中世のファンタジーな雰囲気が、心に伝わります。大きくして塗り絵をするか、額にかけて飾りたいですね。

1930年の作品（挿絵も）で、ドリトル先生12巻中の「月へ行く」と、「帰る」の間に書いた作品だそうです。そう言われれば、そんな感じかも。

個性的な登場人物、不思議、友情、勇気、冒険、夢、恋、魔法、人生の真理、正しいこと、悲しみ、喜び、とにかく全てが見事にひとつの物語に表されています。

読んだ後の幸福感、そして、やはり残る不思議さ。はたまた、自分が登場人物ならどう感じ、行動するのだろうか？　と思いは尽きません。
ロフティングの偉大さを改めて感じました。

岩波さん、これからも印刷して下さいね、それと、1993年版の挿絵のも是非見たいんですけど、よろしく。