アブダラは、あまり裕福とはいえない若き絨毯商人。アブダラに失望していた父親は、バザールでささやかな店を開くだけの金しか彼に残してくれなかった。絨毯を売っているとき以外は、アブダラは空想にふけって時を過ごしていた。空想のなかでは、彼は実際の父の息子ではなく、長いあいだ行方不明になっていた王子の息子になる。それに、生まれたときに婚約した姫もいる。アブダラは実際の生活と空想との組み合わせに満足していた。ある日、奇妙な人が現れて、彼に魔法の絨毯を売るまでは。

 『Howl's Moving Castle』（邦題『魔法使いハウルと火の悪魔』）の続編にあたる魅力的な本書でも、ダイアナ・ウィン・ジョーンズは壮大なスケールで軽快なテンポのファンタジーを見事につくりあげている。この物語のなかでは、人も物もけっして見た目どおりではない。良い魔神に悪い魔神、瓶のなかの精霊、魔法使い、魔女、猫と犬（でもほんとうに猫と犬なのか？）、さらわれた姫が大勢いる不思議な空飛ぶ城、さらには不可解なふたつの予言も登場する。物語は人をからかうような紆余曲折を繰り返しながら加速していき、やがて予言が現実のものとなり、いろいろなものの真の姿が明らかになる。そして、息をのむような、驚きでいっぱいの文句なしのエンディングで、すべてが見事に解決する。