ひょうひょうとした暖かい筆使いのイラストに
一目ぼれして中身も開かないで買った。
こんなことはめったにない。
そして買って万歳！大正解と一人拍手。もちろん
息子たちも主人公たちの小さな冒険に大満足。
ともだちは大事、でも迎合するだけじゃだめだよ、
そして、ふつうに生きていくことや、ちいさな冒険も大事…
ということを声高ではなくじんわりと教えてくれる。
画面からさわやかな風が吹いてくるようで、我家に
来てから１７年…いまだに大切な一冊

『ぞうのさんすう』と同じ作者とは思えないくらい絵柄ががらっと変わっています。表紙絵を含め、単純にヘルメ・ハイネのこの絵が素敵です。水彩画だからというだけではない繊細さと清々しさ、潔さが、今回の絵にはあります。サミしい話ではなく、ユーモラスなところもありますが、物語的な起伏は浅く、淡々としています。単純な友情話でもありません。どことなく切なさも感じますが、それはこの絵のせいもあるでしょうか。翻訳は『ソフィーの世界』の池田香代子さんです。子供が読んでその本当の意味を知るところとなるのは随分後かもしれませんが、それを知らせるでも分からせるでもなく、感じさせる物語の作りと、それを支える絵柄の組み合わせは実に見事です。一度読めば、普段は気に留めることが無くても、いつか独りの時間にふと心に浮かび上がってくる…そんな作品だと思います。