江夏自身が語った『左腕の誇り』とともに、本書は江夏本の白眉だ。様々な伝説に彩られた江夏豊も今年で還暦。その圧倒的な実績と記憶。そして人間。江夏という人間を端的に物語るのが書中にある次の一節だ。
「好き嫌いがはっきりしていた。とりわけ上のものにへつらう奴を極端に嫌った。好きか嫌いかはあっても損か得かはない」
団塊世代の江夏ではあるが、その世代概念では括れない不器用さ、独り行く、しかし寂しがり屋で甘えん坊の人となりがファンに特別な哀愁を抱かせる----そんな印象がある。
いま、多くの江夏ではない平凡な男達は、「損か得か」という行動原理しか持たない。好きか嫌いかでは生きていけない。それを仕方がないという諦めと浅はかな狡さを持って自己慰撫とも自己憐憫ともつかぬ言い訳にして・・・。

本書は自らの生き方を省みる一つの教材ともなるだろう。

近年、江夏といえば、あの「江夏の２１球」ばかりがクローズアップされがちですが、トラキチである私からすれば、やはり、ＯＮを筆頭に、強かった巨人相手に剛速球で立ち向かい、バッタバッタと三振を奪った頃の江夏が、最も輝いていました。その阪神時代の江夏に焦点を当てた本ということで、購入しました。
この本を読んでわかったことは、江夏が阪神にいた頃の野球というのは、純粋に「速く投げ、遠くに飛ばす」ことが最も素晴らしく、ファンも、そんな選手たちの姿見たさに球場に通っていたということ。また、選手たちも、時として、ゲームの勝敗を二の次にして、速い球にこだわって勝負していたことがわかります。
ここには、今の管理野球が忘れてしまった、熱かった野球が描かれています。昔の野球は良かったよなあとお嘆きの貴兄に、お薦めの１冊です。

江夏は僕より２つ上で学校も近所であった。ものすごいピッチャーがいるという噂はどこからともなく聞こえ出し、夏の大会の予選を勝つ進んでいった。ただどこかの段階で破れ、やっぱりピッチャー１人だけではあかんのんやと思った記憶が残っている。その噂のピッチャーが阪神に入りあっという間にエースになってくるとは夢にも思っていなかった。１９６８年、１９７３年もうちょっとで優勝だというシーズンに江夏は期待を背負って何度も出てきた。僕の記憶は、江夏が出て負けた記憶のほうが多い。ここで勝ってくれと意気込んで応援すればするほど負けたような気がする。昔の国鉄スワローズの金田投手の記録は万年最下位球団での記録であるがゆえにその輝きは増す。あの時の阪神の打線がもうちょっと打てたらこんな記録ではすまんかったと確信している。残った記録だけでもすごいですが。生き方に不器用そうで、野球しか出来ないような江夏の姿が実に阪神にぴったりだったような気がしている、トレード後の活躍も当然知っているが、やはり阪神タイガーズの縦縞ユニホームが似合っている。作者の個人的思い出が不必要というレビューもありますが、個人の思い出とともに江夏がいたという証のような気がしてこれもありだと思った。堀内は大嫌いがったが、江夏のためになるのならと言ってインタビューに応じた姿に考えを改めた。嫌いといってもいつも江夏が苦しめられたからというだけの理由であるが。

タイガースをはじめホークス，カープなどで先発，リリーフとして活躍した投手・江夏豊氏の，特にタイガース時代に焦点をあて，彼の奮闘（というよりも苦悩）ぶりや彼を取り巻く人間模様を描き出したノンフィクション．本人や当時の関係者へのインタビューが豊富で，内容は濃い．　ただし，著者が自分の青春時代を振り返える記述は不要（これが星ひとつマイナス）．このあたりは読み手の好き嫌いによるかもしれないが．

阪神タイガースにはかつて村山とかバッキーなど二十勝級のピッチャーが何人かいたが江夏の全盛期はそれをはるかに越えていた。
村山が長嶋をライバル視したように彼は王を終生のライバルとし、彼から三振を取ることを常に念頭に置き、ここぞという記録は意識して王から取った。王も逃げず常に全力で向かった。
ワンマン投手の感のある彼もこと野球一特に配球や投球術に関して並々ならぬ興味を持ち、この手の話になると何時間も座りこんで喋っていたそうだ。
節制など皆無だったため肘を壊し、後年はリリーフ投手に成り下がったが……
全盛時の奪三振マシン、先発完投型の江夏が好きだ。