３５年以上も前、なぜか手にした一冊だった。中学生の浮谷東次郎の日記、旅行記の内容に、ぐいぐいと引き込まれた。
　昭和３０年代、敗戦の傷跡がそこここに残る日本において、５０ｃｃバイクを乗り回し、大阪まで行ったことにとても驚いた。そんな東次郎に反発心が芽生えるが、そういった感触が湧かなかったのは東次郎がレース場での事故で故人となっていることを知っていたからかもしれない。
　今回、あらためて読みなおしてみようと思ったのは、東次郎のお祖父さんの評伝に東次郎が出てきたからだ。文中、ジイサマとして登場するが、お祖父さんの名前は堀川辰吉郎である。誰もが知っている名前ではないが、その素性がわかった時には「へー！」であり、辛亥革命の孫文とともに中国大陸を飛び回った人である。大阪に訪ねてきた東次郎に「明治天皇と日露大戦争」という映画を観せた人である。

　以前、堀川辰吉郎の本を手にしたのだが、その本のなかに「がむしゃら１５００キロ」の東次郎が出てきて驚いたのだが、遠い過去に置き去りにした東次郎を目の前にしたようだった。
　昭和４０年（１９６５）８月２０日、鈴鹿サーキットで練習中に事故に遭い、翌日に死亡。２３歳の若さで浮谷東次郎はこの世を去った。

高校生の頃は原付バイクで野山を走り回っていました。その頃愛読していたバイク雑誌に紹介されていたこの本を読んで彼の個性を強く感じ勇気付けられました。幾ら高性能のクライドラーとはいえ、あの箱根越えは大変だったのだろうと思います。あれから２５年を経てまた読み返して彼のスピリットを思い返しています。

悲劇の天才ライダー、浮谷東次郎が中学生時代に東京から大阪まで50CCのバイクで往復したときの手記。今では高速道路も国道も舗装されているが、当時はところどころ砂利道や悪路があり、悪戦苦闘。

彼は裕福な家庭で育ったため、こういうことができたという一面もある。少なくとも金の心配はないし、バイクもある。しかし、これを遂行できたのは結局のところ彼の「自分でやり遂げる」という意思であり、それを貫いた努力である。

自分が置かれた恵まれた立場は彼も自覚している。彼はスイカ売りの少女を見て自分を恥じ入る。結局この旅に出ることができたたのは他人の援助があったから。しかし、少女はスイカを売って自分で稼いでいる。この手記を出版したのも「自分の力で成し遂げる」という意思の現れである。

私は彼の「自分の力で成し遂げる」という意志の強さに感動する。

それにして、この手記。高校生のときに完成したそうだが、とても学生とは思えない文章力だ…天才ライダーは天才作家でもあった。

悲劇の天才ライダー、浮谷東次郎が中学生時代に東京から大阪まで50CCのバイクで往復したときの手記。今では高速道路も国道も舗装されているが、当時はところどころ砂利道や悪路があり、悪戦苦闘。

彼は裕福な家庭で育ったため、こういうことができたという一面もある。少なくとも金の心配はないし、バイクもある。しかし、これを遂行できたのは結局のところ彼の「自分でやり遂げる」という意思であり、それを貫いた努力である。

自分が置かれた恵まれた立場は彼も自覚している。彼はスイカ売りの少女を見て自分を恥じ入る。結局この旅に出ることができたたのは他人の援助があったから。しかし、少女はスイカを売って自分で稼いでいる。この手記を出版したのも「自分の力で成し遂げる」という意思の現れである。

私は彼の「自分の力で成し遂げる」という意志の強さに感動する。

それにして、この手記。高校生のときに完成したそうだが、とても学生とは思えない文章力だ…天才ライダーは天才作家でもあった。

少年時代の作品なので、
東次郎を初めて読まれる方は
「俺様の宝石さ」の後に読むと挫折しないでしょう。
正直いって、行動力があって頭が固い少年なので
（のちに様々な面で大化けしますが）、多少の読み辛さを感じます。
意志の強い方はこれから読まれてもいいかも。
昔の交通事情の描写が現代では新鮮です。
こんな道路を走っていれば確かに技術も向上しますね・・・。