フェルメールの権威とも言える小林頼子さんの学識に裏付けられた詳細な説明が展開されています。30数点という非常に少ない全作品についてそれぞれ解説が付けられているのは当然として、同時代のオランダに花開いた風俗絵画の到達点にフェルメールが存在しているという絵画史の俯瞰の中で位置づけられているのがとても良かったと思います。

同時代に活躍したデ・ホーホ、テル・ボルフ、ファン・ミーリス、メッツーなどその時代の画家に共通するような特有のモティーフの処理についての概説もあり、それを比較することでフェルメールの特徴と素晴らしさが浮かび上がってきます。

それと平行して、17世紀中ごろのオランダやデルフトの社会史、文化史、風俗、宗教、政治、経済にまで話が展開されますので、興味が尽きない話が盛り沢山掲載されています。フェルメールを知る上でも本当にためになったと思います。

ハンディな体裁を取っていますが、フェルメールの入門書ではありませんので、ある程度、彼やその時代の絵画に通じているほうが、筆者の主張の展開を深く理解できるのではと思います。勿論、本書でその素晴らしい画業と作品の良さを知ってもらうことで新たなフェルメール・ファンが生まれることでしょう。
第7章では「ファン・メーヘレン贋作事件」を詳細に取り上げていますので、この件に興味のある人には必読の章でしょう。

学術的な裏づけのあるとても真っ当な書籍ですので、フェルメールの好きな人には是非読んでほしい1冊です。

最初手にした時は、その小ささ、薄さに物足りなさを感じたが、読了後その思いは消え失せた。フェルメール全般にわたって大変コンパクトにまとめられており、初級者だけでなく、中級者にも読みごたえある内容。さらに詳しくと思えば、同氏の『フェルメール論』もひかえている。この価格、まずは損はないと思う！