昭和十七年、彗星のように登場するや、二冊の作品集を残してまたたく間に逝ってしまった中島敦、その珠玉の作品をまとめました。すべて「新字・新仮名」、目次つきです。
『南島譚』『光と風と夢』に収録された２２篇のほかに４篇、1948年の「全集」刊行に先だって活字になっていた既発表作品を網羅し（「校友会雑誌」に発表された習作を除く）、それに和歌の「歌稿」２篇を加えたものです。
収録作品は以下のとおり。

「南島譚（幸福・夫婦・鶏）」「環礁（寂しい島・夾竹桃の家の女・ナポレオン・真昼・マリヤン・風物抄）」「わが西遊記（悟浄出世・悟浄歎異）」「古俗（盈虚・牛人）「過去帳（かめれおん日記・狼疾記）」
「古譚（狐憑・木乃伊・山月記・文字禍）」「斗南先生」「虎狩」「光と風と夢」
「名人伝」「弟子」「李陵」「章魚の木の下で」
「和歌でない歌」「河馬」