1969年。イギリスでは、ザ・ビートルズが『アビーロード』で音楽創作の集大成を完成させて、
キングクリムゾンが『クリムゾン・キングの宮殿』をリリース。
アメリカ大陸ではこのアルバムが出て、ウッドストックがあった。

そのサンタナ・デビュー作。デジタルリマスタリングされた音源からは
69年の時代の熱気がモロに伝わってくる。

サンタナのギターも、これ以降の円熟の味わいはないけれど、
加工されすぎていない音が生々しく、若々しい。彼の原点を知るにはうってつけ。
クラブなどのステージに上がり、その場を最高に盛り上げていた彼らの演奏が
そのままプレスされている。

５曲目「PERSUASION」はパーカッション、コーラス、バスドラ、ギターなどが
沸騰した音の塊となって押し寄せる。

それまでの熱気を沈めるような叙情的なピアノから始まるブルージーな「TREAT」の魅力。

紙ジャケもいい。ＣＤ本体カバーもレコードの紙カバーを忠実再現。
ライナーも「パーカッション・アンサンブル」についてや、曲紹介などが書き加えられている。

６９年発表、サンタナの記念すべきデビュー作。
サンタナの代名詞とも言うべき泣きのギターは本作の時点ではまだ完成されていません。しかし、その分カルロスの荒々しいギターとライヴ感溢れるパーカッションの情熱的なリズムが野生的な雰囲気を醸し出していて、非常にジャケットに合った音になっています。

デビュー作の一曲目にも関わらず、インスト曲「ウェイティング」を持ってくる辺りはさすがです。続くのはカルロスのリズム・ギターが聴きものの「イヴィル・ウェイズ」。キーボード・リフとパーカッションが印象的な「セイヴァー」。その後のサンタナを想わせる「ジンゴー」。エッジの利いたギターとソウルフルなボーカルが秀逸な「パースエイジョン」。本作を象徴するようなライヴ感溢れるナンバー「ソウル・サクリファイス」。

本作中最も評価の高い曲は「ジンゴー」のようですが、私は「イヴィル・ウェイズ」や「パースエイジョン」のような２nd以降とは少し違った、エッジの利いたギターが本作の目玉だと思います。私の場合、本作を買った時はまだ「ブラック・マジック・ウーマン」しか知らず、“サンタナ”＝“泣きのギター”と思っていただけにとても新鮮でした。

また、基本的に名盤にボーナス・トラックは入れてほしくないのですが、この紙ジャケ盤に収録されているボーナス・トラックは３曲ともウッドストックでのライヴ音源なので、かなり聴き応えがあります。「セイヴァー」「ソウル・サクリファイス」は両方ともアルバム収録バージョンの倍近い演奏時間で、「フライド・ネックボーンズ」も一聴の価値ありです。

２ndや４thに比べると評価が劣るようですが、個人的には『天の守護神』よりこっちの方が好きだったりします。
２００６年リマスターで音質・音圧ともに文句無しなので、ジャケットに惹かれて衝動買いしても全然ＯＫ。オススメです。

ジャケットや、中袋の再現も凄いですが、
サウンドが・・・・・・・
もうLP時代の音圧を超えてるんじゃないかな？？？

今まで発売のＣＤと聞き比べていただいても、
直ぐに違いが解ると思います。
当時のマスターテープを引っ張り出してのリマスタリング
是非、聞いて欲しいアルバムです

「情熱」「鼓動」「絶叫」とかが当てはまるラテンアルバム。当時のシスコの大番頭ビルもお気に入りで、デッドやオールマンともよくジャムってた。個人的にはクイックシルヴァーMSも捨てがたいが、認知度から云うとこのアルバムが彼等の大出世作だ。アートなロックの時代に、ラテンの血を注いだ功績は大きく日本でもラテンブームに一役かった。デビュー前からのブルーズの下地に彼等の「血」を注ぐと、アラッ？不思議とばかりに腰が振れてくるのだ。そう、それがラテンであり情熱系人間の「本能」なのだ。レガシーな一枚・・・

'69年のメジャ－デビュ－作。大胆にラテンのリズムを取り入れ、当時はロック界に大変な衝撃と驚きをもたらし、ラテンロックという言葉も現れた。そういった意味でこのアルバムではパ－カッションがフィ－チャ－され、Carlosのギタ－は次のAbraxas程は前面に出ていない。彼らは前身がSantana Blues Bandであって、彼のギタ－にもブル－ズの影響が如実に表れている。後期のSantanaには見られない緊張感の高さ、攻撃性がぎっしり詰まった秀作である。