昭和初期の作家である海野十三の作品。作者は逓信省電気試験所に勤務の傍ら、科学小説を書き続け、後に日本SFの父とも呼ばれる。初出は「サイエンス」［1945（昭和20）年〜1946（昭和21）年］。後に「火星探険」［開明社、1946（昭和21）年］に収録。オンボロ自動車でコロラド大峡谷一周をめざす少年四人。尽きかけた資金を稼ぐ為に路上で占いをしていたら、火星探検協会の会長が占ってもらおうとやってきた。会長との出会いが彼らを新たな冒険に巻き込むきっかけとなる。