昭和初期に活躍した「無頼派」の代表的作家である坂口安吾の小説。初出は「別冊文藝春秋」［1950（昭和25）年］。同シリーズ4作品の内の1つ。貧乏大工の息子で、頭が足りず大飯食らいの主人公・カメの珍道中をユーモアとともに描いた作品。ひょんなことから井戸に逃げ込んだせいで、独学で水泳を会得したことから、ある殿様に水泳指南役として雇われる。諦めずに、環境にあわせ自然と過ごすことに理想を見だした作品。