前作の『クチコミュニティ・マーケティング』は、著者の成功体験をベースに、女性ならではの感覚的な好き嫌いが購買に与える影響、そして、彼女たちの「クチコミ」を効果的に使って企業イメージを高めていく方法などを紹介した本である。その後、「本当にクチコミには成果があるのか？」という問いに答えるべく、約1年の時をおいて書かれたのが本書だ。

   本書の特徴は、著者が提唱している「クチコミュニティ・マーケティング」と、単純な広告手法としての「口コミ」との違いなどについて、前作よりも豊富な検証データを挙げながら解説している点である。さらに、クチコミに対するありがちな誤解、たとえば「クチコミに成功しさえすれば、商品は勝手に売れていくのではないか」といったものに対する回答も充実しており、企業のマーケティング担当者にとっては、手厳しい記述も多い。しかし、本書は改めて「クチコミュニティ・マーケティング」に関する基礎の基礎から説明しているため、前作を読んでいない人も、その本質を理解することができるはずだ。また、インターネットを使った「ネットコミ」の情報にも紙幅を割いており、クチコミが起こりやすいサイトの作り方などといった具体的なテクニックまで、惜しげなく披瀝している。

   前作でも、クチコミ以前の問題として、企業の理念をしっかりと立てて、消費者の目線に合わせた商品やサービスを開発することの重要性を説いていたが、本書でも、それは全く変わっていない。むしろ、そういった基盤をないがしろにしている企業や団体に対し、消費者の目が一層厳しくなっていることを強調している。企業経営者やマーケティング担当者にとって、本書は、自社の足もとを見直すきっかけにもなるに違いない。（朝倉真弓）