あらゆる背徳的な遊びを追求する、リッチな貴族のために
作られた悪名高き紳士同盟、ヘルファイアーリーグ。

ここのメンバーってことは札付きの放蕩者ということ
なわけですが、このリーグのメンバーを主人公にしていく
ノートリアスシリーズの、これが第一作目。

シリーズ名も過激なら題名も刺激的。
おまけにのっけからびっくりするような背徳的シーン。
作者の意気込みが伝わってくるよう。

過激さが売り物なのかと思いきや、それはあくまで飾りの
イチゴ的な存在で、食べ応えのあるところはちゃんと
せつなーいラブストーリーが主軸になっているところが
すごいなーと思いました。

ヒーローのダミアンはリーグの創始者で、まさしく伝説的な放蕩者。
悪魔も魅入られそうな美貌にうなるほどの富とカリスマ。天才的な
賭けの才能。その所業と名前（ロード・シンクレア）から、ロード・
シン（罪）と呼ばれてます。

一方のヒロイン、バネッサは清楚な美女で貧乏子爵の長女。お金の
ために意に染まぬ結婚をして辛酸をなめ、未亡人となって実家に
出戻り、家族の面倒を一手に引き受けているわけです。

正反対の二人は、ヒロインの弟が引き起こした悲劇のために、深く
かかわるようになるわけなのですが。。

放蕩者が改心するというストーリーは、ヒストリカルの永遠のテーマだと
思うのですが、この本はヒーローの心境の変化が丁寧につづられていて
とっても好感が持てます。

ヒーローの中で、ヒロインがどんどん大切な存在になっていく過程が
無理なく描かれ、その彼女が愛人として周囲から低く扱われることに
だんだんジレンマを感じていく。。。最後の盛り上がりもよかったです。

読んで損はない本のひとつだと思います。

いきなりプロローグからこれですか！という感じですが、読み続けてください。
英国摂政時代小説にお決まりの内容だけではなく、女性の権利ついて
興味深いものがあります。
高級娼婦と妻の権利と社会的地位についての考察は考えさせられます。
といいながらも、軽く読めます。おすすめ。