夫婦、親子、職場の上司、同僚、部下、地域や学校の集まり、たまたま居合わせた人たち。少しでも相手を理解したい、上手に気持ちや考えを伝えたい、こじれかけた関係を修復したい。その方法を心理学に基づいて具体的に説明しています。著者は特にCarl Rogersをたびたび引用しています。

この本は五つの技術を扱っています。

1. 聞く技術（listening sｋills）。第2部。聞くのは言葉だけではありません。態度、表情、声の調子から、相手が本当に言いたいことを読み取り、感じ取る技術です。

2. 言うべきことを言う技術（assertion sｋills）。第3部。面倒を避けて我慢するのでもなく、攻撃的になるのでもなく、言うべきことを受け入れてもらえるように伝える技術です。聞く技術の応用でもあります。ただし、相手や状況によっては難しい場合があることも説明しているのは現実的だと思います。

3. 衝突を解決する技術（conflict-resolution sｋills）。第4部。聞く技術と言う技術の応用でもあります。

4. 協力して問題を解決する技術（collaborative problem-solving sｋills）。第4部。衝突の解決方法の別解とも言えます。

5. 技術の選び方（sｋill selection）。特に章立てては説明していません。

技術以外の要素として、第4部の第15章で純粋さ（genuineness）、独占しない愛（non-possessive love）、共感（empathy）の態度を説明しています。

家庭、友人、職場、どれも対人関係が基本です。その技術を避けては通れません。言うまでもありませんが、この本の目的は、他人を操作したり利用したりするのではなく、人と人との良い関係を築くことです。ほんの少しだけ、アメリカ的、キリスト教的な臭いがしないでもありませんが、嫌ならそこだけ残して他の多くの良い点を受け入れれば良いと思います。

なお、この本は翻訳が出ていますが、ところどころ原著の記述を省略あるいは少し変えて翻訳してあるところがあり、 frustrated を「頭に来る」とするなど、原文と語感が違うところもあります。感情を表す言葉はなかなか翻訳しにくいので、原著を読むほうが著者の言いたいことがさらに良く分ると思います。