英語リスニング・クリニック
テキストの切り口も斬新である。本書では、冒頭で院長と先生の「Doctors' Conference」が催され、佐藤雄太、山田早紀という2人の「患者」のリスニング力をアップさせるための方法について話し合われる。読者は、ここに掲載されている「リスニング力診断表」を見て、自分に何が欠けているのか、どうすればリスニング力をアップできるのかがわかるようになっている。
「会議」が終わると、次は佐藤雄太、山田早紀というタイプの違う患者のリスニング力をアップさせるための具体的方策が提示される。音声訓練の不足、学校英語の影響、情報処理訓練の不足という問題を抱える佐藤雄太に対しては、母音、子音の聞き分け、ディクテーション、シャドウイング、スラッシュ・リーディング、スラッシュ・リスニング、ラピッドリーディングなどのテクニックが提示され、語彙力、英文法、一般教養といった知識や集中力が欠如している山田早紀に対しては、語彙力強化、英文法・構文の強化、音読即訳などのテクニックが提示されている。読者は、付属のCDを使って彼らと同じように訓練をすることで、知らず知らずのうちにリスニング力をアップさせることができる。
本書は、きわめてわかりやすく書かれているため、中学英語がわかる人ならひと通りは学べるが、後半のスピーチや新聞記事を読む訓練などは多少レベルが高く、中級者向けといえる。ある程度日常会話はこなせるが、さらにリスニング力に磨きをかけたい、という人におすすめしたい1冊である。（土井英司）
本書は、現役の通訳者4人の著者によるリスニングの改善方法を、二人の仮想的学習者（患者）へのガイダンスの形で説明している。二人の学習者は、ある意味で正反対だが、日本人が陥りやすい傾向をそれぞれ代表している。
リスニングの目標は話されていることの内容を正確に理解することだから、そのために必要なことは狭義の発音の世界にとどまらない。文法、背景知識などの重要性も強調されている。もちろん本書では具体的な練習方法（ディクテーション、シャドウインク、スラッシュ・リーディングなど）についても分かりやすく説明されている。
そう考えてみると、本書はリスニングだけでなく英語学習全般について重要な示唆を与えていると見て良い。音だけ聞ければ良いといった詐欺に等しいリスニングメソッドを書いている本もある中で、本書のように実際に役立つ学習法を平易に述べているものがあるのは英語出版界もまだまだ捨てたものではないという気にさせてくれる。最初に書いた通り、10年前の本だが、その価値はまったく減じていない。
「患者」と「先生」と「処方箋」とを設定して、ストーリー仕立てで解説するというこの本の構成自体は悪くないアイディアだとは思いますが、それにしても無駄な部分が多すぎる気がします。この分厚い本の中でリスニングの要点がどこに書かれているのかがわかりにくく、登場人物の設定とか登場人物同士のやり取りの部分など、リスニングそのものについての解説とは直接関係ない、どうでもいいような記述も多くて、途中で辟易してきて読み進む気が失せてしまいました。時間をかけてじっくりと読んで取り組むことが苦にならない人にはいいと思いますが、とにかく要点が知りたいという気の短い人には向いていないように思います。
読み物として面白かったのは、主人公の一人「山田早紀」のアキラ先生への恋心、アキコ先生の「中身のある英語(ペラペラうわべ英語からの脱却)論」などです。グラマーなユミコ先生にも是非教わってみたい！
最後に、リュウコ先生ファンとして一言「リュウコ先生！ＤＬＳ法の独習本出して下さい。待ってます！」
欲を言えば、この本では生徒がやらされるすべての問題が本やＣＤに入っていない。例えば発音の問題では１００問、生徒がやらされているのに、本では２０問しか載っていない。また、生徒には宿題も出ているのに、それも載っていない。さらにシャドーウィングにしても、テキスト上では先生が時々テープを止めて区切っているのに、ＣＤはそのようになっていない。できれば、すべてを網羅したものをもう一度このレベルで出してもらえないだろうか？
特に、自分で使いこなせる語彙と認識すべき語彙のギャップの激しい人は語彙の強化をしなければならない、と言うようなことは、当たり前のことかもしれないが、本書を読んであらためて気付いた。
私は後半に出てくるタイプに近かった。自分の足りない部分を強化しようと思う。
本書の唯一の欠点は、発音自体の解説が不十分であること。早口言葉をいくら練習しても滑らかなカタカナ英語になるだけ。この部分には誤解を招くような表現もあったため、評価を下げて申し訳ないが星を一つ下げた。
もちろんそれがこの本の出来を大きく左右するわけではないが、厳密に“通じる英語を目指す人は、発音専門書を一冊、同時に仕上げることをおすすめする。