ついに徳川幕府は瓦解、江戸は東京と改められた。剣を捨てた虎之助は、神田今川町で“開化散髪処”を開く。鮮やかな転身ではあった。ある日、桐野利秋（中村半次郎）に偶然再会、それはまた虎之助の運命にもう一度大波瀾をもたらすきっかけであった。鹿児島に桐野を訪ね、大西郷に魅了されて西南の役を体験するが……。維新史の断面を見事にえぐる長篇、最終巻。「池波幕末もの」の集大成！