徳川幕府はいまや風前の灯、国内の騒乱は増すばかり──京に上った虎之助は、師の池本が幕府の秘密の仕事についていることを知る。そしてその薩摩との暗闘にまきこまれてゆく。しかし、師は、それを嫌い「江戸に戻れ、女と世帯を持って世の流れに関りなく生きよ」と諭すが……そんな中で、中村半次郎、伊庭八郎との交友が始まる。幕末から明治へ、維新史の断面を見事にえぐる長篇の２巻目。「池波幕末もの」の集大成！