12のステップは20世紀最大の奇跡であると言われています。12のステップが掲載されているビッグブック（『アルコホーリクス・アノニマス』の通称）は今では57ヶ国（2008年現在）の言語に翻訳されています。ビッグブック、そしてそのエッセンスである12のステップによって、どれほど多くの人々の人生が救われたか計り知れません。 12のステップの魅力はそれが私たちに生き方を教えているところにあります。ひとたび人生の意味と原理がわかると、そのあとはさまざまな問題をうまく解決できるようになりますし、それだけでなく、下手をすればかかえ込んでいたかもしれない、他のたくさんの問題を回避できるようになります。 いまの社会には、生き方の原理をほかの人に伝える能力と意欲をもつ人はそうはいません。家庭や教会、教育機関などもずいぶん前からこうした原理を教えることをやめ、その代わりにルールづくりを始めたと私は思っています。原理を教えるよりルールを与えるほうが簡単だからです。しかし、原理が周知されていなければ、ルールは破られるしかありません――実際、ルールが根こそぎ破られてしまうこともあります。本来原理が周知徹底されていればルールは不要です。12ステップがすばらしいのはまさにこの点です。12のステップはルールではなく、何をなすべきかについてのガイドラインであり、人生の指針なのです。（「まえがき」を編集）