14‾17世紀のヨーロッパ（フランス中心）宮廷と民衆の生活を描いたもの。それまで両者にはキリスト教の精神に基づく共通した文化があったが、このころから宮廷中心の貴族文化が発展する傍ら、民衆は自分たちの住む生活圏に密着したローカルな文化を引き続き営んでいた。
礼儀作法の最先端を行く王室と呪術的で野蛮な農民たちの文化がいかにして私たちの知る近代文化へと続いて行ったのだろうか。この本はその答えを考えるはじめの一歩になるだろう．．．．。