クラシックに興味があるが、とりあえず何を聴いたらいいかわからない ― そんな人向けに、断然おすすめできるのが、このclassical ever! シリーズである。
   このシリーズの特徴を一言で言うと、「いちばん美味しいとこだけを抽出」ということになる。ちょっと耳にしただけで、「なんだったっけ、あの曲」と誰もが気になっていた曲が次々と出てくる。これはありがたい。古典的な曲も、最近のトレンドも、バランスよく網羅されている。有線放送のクラシックを聴いているような感覚だ。
   どんなに長くとも5～6分。これは、ポップスの曲の所要時間とまったく一緒である。長い曲はフェードアウトしてでも、次の曲にいく。この切り替えの良さがミソである。スキップしないで聴き続けているうちにだんだん好きになる曲も出てくるだろう。
   このアルバムはその第1弾で、シリーズ大ヒットの先鞭（せんべん）をつけたもの。とりわけ2枚組のうちの1枚目は、「癒し系」クラシックの粋を集めた究極の選曲。ただ流しっぱなしにしていてこれほど気分のいいCDはめったにない。
   また、クラシックに比較的通じた聴き手にとっても、別の意味で興味深い。ここに収められている演奏は、EMIが積み重ねてきたぼう大な名演からの、ぜいたくすぎるくらいの選りすぐりである。何気なく耳にしていると、演奏についても意外な発見が必ずあることだろう。ピーター・ドノホーのピアノ、バルシャイ指揮のチャイコフスキーのピアノ協奏曲第1番が、意外に骨太でいいなとか、ちょっとリズムの変わったセンスのヴィヴァルディの「四季」、これは誰だろう、と思って見てみると「ああ、これがあのナイジェル・ケネディなのか」と納得したり、そんなサンプル盤的な楽しみ方もできる。（林田直樹）