「ありのすさび」「象を洗う」に続く第３弾エッセイ集。
２００１年以降に書いた連載エッセイ２本、
１９８６年～２００４年の間に単発で書いたさまざまな文章が約４０本、
１９９０年代前半に書いた短編小説が２本、という内容です。

正午さんの本はどちらかというと小説よりエッセイのほうが好きです。
大きな出来事など起こらない何気ない日常が心地よく、安心して読むことができます。
ピリッと辛い独特のユーモアも相変わらず健在（笑）
平凡な毎日の中からでも何かを選び出し、面白く、興味深く描くことができるのはさすが作家の技ですね。

しかし、構成がどうも読みにくい。
古いものから新しいものまでさまざまな文章があるわけですが、
それが年代ごとに構成されているわけではなくバラバラに並べられているのです。
つまり、一編ごとに正午さんが３０代になったり４０代になったり・・・。
これはどうにかならなかったのか惜しいですね。

「十七歳」「叔父さんの恋」という２本の小説も古さもあり、いまいちインパクト不足。
特に「叔父さんの恋」はヘンに気障なのが気になりました。

以上のこともあり残念ですが、
この本は前の２冊のエッセイ集に比べると落ちるような印象を受けました。

この人の描く恋愛小説はなぜか私の肌に合う。
今回のエッセイ集は１９９１年から最近のものまでずいぶんと時間の幅があるのだが、エッセイもだいぶ上手になっているのがよくわかる。
もっとも小説は未だデビュー作の永遠の１／２を超えるものがでていない気もするが。
カトラリーをカラトリーと誤解していたくだりは、私もそうだっただけに笑えた。

　「ありのすさび」「象を洗う」に次ぐ佐藤正午・待望のエッセイ集第三弾。いえ、もちろん「待望」というのは私の主観でしかありませんが。

　著者は巻頭の「転居」でいみじくもこう綴ります。
　「生きることの大半は繰り返しである。」
　その昨日と変わらぬ今日の中に、それでも著者はわずかな変化を嗅ぎ取ります。かつて20代だった駆け出しの作家も40代の中年小説家になった今、その歳月の積み重ねこそが可能にする力で変化を切り出し、そこに意味を見出して読者に提示してみせます。読者は、そして、そうか私が握っている箸や私がたたいているワープロにだって見ようと思えばそんな見方も許されるんだ、と何かひとつ得した気分になれるのです。

　ただし、今回は二つの前作エッセイ集に比べると大人しくなっているという印象を持つのですが気のせいでしょうか。前の二冊にはエッセイと銘打ちながら実は完全なフィクションであるような文章がいくつも混じっていて、虚実ないまぜの幻惑的な一冊になっていましたが、今回は読者に対するそんな挑戦的な試みが見られないのです。その点が少々肩透かしを食らった感じが残りました。
　いや、ひょっとしたらあれは架空の人物ではないでしょうか。ほら、高校時代の同級生で佐世保市内で喫茶店を経営しているというあの女性。幾度か本書の中に登場する人物ですが、彼女も小説家の創造の産物なのではないかな、とふとそんな気がしてしまうのです。そんな深読みを私に強いるほど、前の二作が強烈だったということなのでしょう。

恋愛小説の名手、などと呼ばれている著者のエッセイ集である。
一般にはなかなか読む機会のない業界紙連載のエッセイもあり、他の方の小説のレビューや解説なども収録されている。生活の中のこともあり、とある名曲の歌詞のことに発展したり、本人も書いたことを忘れていたらしい短編も発掘され収録されている。
ファンにしてみたら、これほど多彩にそろえられていて、大変お得なエッセイ集である。
ファンでなくとも、肩を張らずに読みすすめ、途中でくすっと笑ってしまえるようなところもあるので、正午ワールドを堪能していただけること請け合いである。