チーズフォンデュと並ぶスイスの代表的な料理に、「ラクレット」という名物料理があります。 この料理に使うのが、このラクレットチーズ。ちょっとややこしいのですが、チーズの名前が料理の名前でもあるわけです。 さてこのラクレット、「ハイジのチーズ」といえばピンと来る方も多いのではないでしょうか？そう、おじいさんが串に刺して暖炉であぶっていた、あのチーズです。 ラクレットの伝統的な食べ方は。チーズを火にかざし、熱で表面がとろりと溶けてきたところをナイフで削ぎ落とし、じゃがいもなどにつけてあつあつを食べるというもの。まさに冬の山小屋料理です。 ラクレットの名前は、この「削ぎ落とす」を意味する「ラクレ」が由来。 そのままでも木の実のような風味と甘みがあり、とてもおいしいチーズですが、やはり溶かしてあつあつを食べるのが醍醐味。 表皮に独特の漬物のような香りがありますが、焼くと意外に気にならず、ついつい手が出るおいしさです。 スイスやフランスでは、お店の家電コーナーに行けばラクレットを溶かす専用器具（ラクレットストーブ）があり、ちょっとしたパーティではたいていラクレットが登場するほどの人気だそうです。 チーズフォンデュよりも簡単で用意も楽なので、パーティにも人気のチーズです。