◆「化粧した男の冒険」

　　刺殺された男の顔に、なぜ死化粧が施されていたのか？


　　いまや常套句として、一般にも通じるチェスタトンのとある逆説がモチーフ。

　　もっとも、そうした論理の冴えもさることながら、翌日に予定している観劇に間に合わす
　　ため、超法規的な「捜査」を展開するメルカトルの“銘”探偵ぶりこそ読みどころでしょう。



◆「彷徨える美袋」

　　殺人の容疑者にされた美袋。

　　ノックスの生原稿を譲ることを条件に、自分の容疑を
　　晴らしてもらうよう、メルカトルに頼むのだが……。


　　現場は、山のなかのペンション。


　　一晩中、窓が開け放たれ、灯がついたままの部屋は朝、どういった状態であるはずか――。


　　このことを糸口に、メルカトルは美袋の容疑を晴らします。

　　しかし、事件解決後、ある意味犯行以上に「鬼畜」な真相が明かされるのです。



◆「小人閑居為不善」

　　暇を持て余したメルカトルは、いかにも事件に
　　巻き込まれそうな、金持ちの老人にＤＭを送った。

　　後日、彼の思惑通り、一人の老人が事務所を訪ねてきたのだが……。


　　タイトルの出典は『大学』。

　　〈ホームズ〉ものを彷彿とさせる事件とその解明が描かれます。
　　
　　しかし、ラストでは、メルカトルがＤＭを送った真の意図と、タイトルに
　　託されたブラックな意味が明かされ、ひとひねりが加えられています。
　　


◆「水難」

　　土砂崩れで百人以上の女子中学生が生き埋めで亡くなった事故が、かつてあった。
　　その際、独りだけ死体が発見されなかった少女の幽霊にまつわる話。


　　事件に際し、都筑道夫『七十五羽の烏』などに登場する
　　心霊探偵・物部太郎であると偽称するメルカトル。

　　本家と対照的に、実際に超自然的現象が起こるのが、
　　本作の本作たるゆえんでしょうか。



◆「遠くで瑠璃鳥の啼く声が聞こえる」



◆「シベリア急行西へ」