小説らしい小説のひとつの頂点ではないかと思う。
古き英国の自然、風俗が匂い立つなか、寡黙なる情念の応酬が技巧を凝らした暗喩、直喩の解剖図譜として展覧されていく。まさに魔的メス捌きといえよう。ストーリーの都合もあるが初期の「若き貴婦人の肖像」のほうが、よくある晩年期の恬淡とした風情に感じられるから不思議である。

ヘンリー・ジェイムズほど小説の企みの上手い作家も英語圏では珍しいのだから、本書は文庫版で読めるという意味で僥倖のはずなのだが、いかんせん翻訳がいまひとつ、いやいまふたつ。日本語が下手なのだ。せっかくの原文のすごさが、これでは読者に伝わらない。もっと上手い訳者はいくらでもいるだろうのに、なんでこんな訳本を文庫化したのか？　
講談社の編集者はダメなのだろうか？