こちらのタイトルが、『なめこと山の熊』とありますが、『なめとこ山の熊』ですからお間違いなく！

「なめとこ山の熊のことならおもしろい」で始まるこの童話は本当におもしろい．人間は，生き物を食べながら生きている生き物にすぎない，という考えにもとづいた童話．なめとこ山のモデルは岩手の花巻の奥にあって，それはそれは美しい所だ．

この童話の絵本版は他にもあるが，私は木目を活かしたパッチワーク「組み木絵」によるこの本が一番好きだ．個人的な思い出だが，ロサンゼルスに住んでいた頃，この絵本を子供に何回読み聞かせしたことか．なめとこ山の熊のことならおもしろい．．．なめとこ山の熊のことならおもしろい．．．なめとこ山の熊のことならおもしろい．．．

組み木絵のおかげで，賢治の言葉のひとつひとつが生き生きとしてくるのだ！

　熊打ちの名人小十郎は、生きていくために熊を殺し続けている。けれど、熊の毛皮や熊の胆は、安く買い叩かれ、貧しい暮らしを続けていかざるをえない仕組みの中で生きている。　
　熊と小十郎との間には、生きていくためのぎりぎりの所での命のやり取りが感じられ、命の重さと尊さがひしひしとせまってくる。

　氷の玉のような月が空にかかっている下で、熊に殺された小十郎の死骸を囲んで、熊たちが雪にひれ伏したまま、いつまでも動かなかったという最後の場面は、いつまでも心に重く残る。