火あぶりにされたサンタクロースとは一体何なのか？から始まる、それはどういう意味において火あぶりにされる運命にあり、かつ、何を示しているのか？を実は表層で理解する以上の意味が隠されていることを暴く（という表現を使いたくなる）論文のようなテキストです。そしてそのことに中沢さんがさらに深くそして、解りやすく、説明してくれます。

サンタクロースにの基はなんなのか？フランスにおけるアメリカナイズの余波との関係、そして教会側のとった『サンタクロースを火あぶり』にするという行為の示す（あるいは示したくなかったものなのかも知れないが、意図せず示してしまったもの）、をレヴィ=ストロースが浮き彫りにしてくれます。もしかすると伝統の生き残るすべの話しかもしれません。

さらにプレゼント、贈与をするという行為についての考察を中沢さんが深く、そしてレヴィ=ストロースの考え方を解説とともに示してくれます。キリスト教の連綿と続く強さの一端とも言える異教を巻き込み、混ぜ、統合し、そして埋没させ、伝統になるということの意味も考えさせられます。


とても面白く読んだのですが、もう少し根拠を強く示しても良かったのではないか？とも思います。こういう学問ってなんて言うのでしょうか？比較文化人類学？このお２人はそれぞれ真面目な方々なのだと、信じるに足りる文章なのですが、『こじつけよう』とする人も結構出てきてしまいかねない（そういう比較と根源を絡めるなら、俺なんかこんなこと考えちゃう、で並べ、比較し、その原型がここにあった、とか言い出すヤカラが増えそう）とも思うのです。素人の私がこういうのは失礼なんでしょうけれど。

象徴的物事について考えてみたい方にオススメ致します。

サンタクロースはマレビトか？ナマハゲは歓待すべき鬼であると同時に排除されるべき鬼であり、特定の日に実施するというように儀礼化することによって、鬼を共同体の統治下に置いた。とんどや亥の子祭に子どもが登場する理由。
鬼を巡る、五来重氏と小松和彦氏の世代的な視点の対立。そんなことを想起しながら、読みました。
一国民俗学を乗り越えるヒントが構造主義にはあるなと考えるヒントになりました。

クリスマスということでなく　冬至と　読み替えて　考察をめぐらすと　日本の宗教や　民俗に　新しい眼をもって　接することができます。

そんな本です

中沢新一先生が心から尊敬するクロード・レヴィ＝ストロースさんの論文『火あぶりにされたサンタクロース』と、中沢先生の『幸福の贈与』の２編が収録。目的は、「クリスマスの基本構造」を明らかにすることです。110Pほどしかないごく短い小冊子で、かつ完結しています。読みやすく、レヴィ＝ストロースや中沢新一の入門編として、丁度いいのでは。

もともとキリストは夏に生まれた説が有力なのです。だが、当時異教の地西ヨーロッパを布教していたローマ教会のメンバーたちは、真冬の冬至を挟んだ期間をキリストの降誕祭と捏造しました。
しかしながら「なぜわざわざ真冬にキリストの降誕祭をしなければならなかったのか？」。

そして、マーシャルプランにより復興を遂げつつあった1951年12/24フランスのディジョン大聖堂で、サンラクロースの人形が吊るされ、教区の子供たちの目の前で、焼かれました。なぜ、サンタクロースは焼かれなければならなかったのか？。

身近な生活世界の話題から、人類普遍の基盤まで思考をたどろうとする中沢さんの「ものごとの繋がりや連鎖」を見抜く視線はとてもエキサイティング。そういえば、彼の授業で「仏教とキリスト教は、アレクサンダー大王の東方遠征によるギリシャの哲学者と仏教哲学者の論争によって、実は深い影響を受けあっている」というものがありました。そのころから、「目には見えにくい」つながりを、明らかにしようとする姿勢が強かったみたいですね。

流石フランス人、と思わせる興味深いサンタクロース論。
それに、膝をポンと叩いてしまうような、贈与論をベースとした中沢新一の鋭い論説。

純粋贈与を伴った儀式を通じて、初めて、大人と子供の交流が図られる。

世の中のサンタクロース的なものに何か疑問を感じたら、きっとこの2つの論文はあなたを虜にしてしまうことでしょう。