妖しいほどの出来栄えの釣竿を海中の死人から手にした釣人と舟の船頭にまつわる怪談「幻談」、激しい雨中、一宿を請うた山寺の草庵の室壁に掛かった中国の細密な画に、晩生の学生の運命転機を見取った「観画談」、鼎の骨董を巡って虚々実々の消息が微に入り細に亘って繰り広げられる「骨董」、魔術、魔法を歴史の知識を縦横無尽に駆使して語られる「魔法修行者」、川魚が釣れず、母親を亡くして継母につれなくされている少年の心に同情をよせて綴られる「ろ（漢字がない）声」。
出色はやはり「幻談」「観画談」か。口語のリズムに乗って気持ちよく運ばれる物語に、我々はいつのまにやら没入してしまう。自由闊達というか、変幻自在というかその筆運びは余裕綽々で、どこへ我々を連れ去ろうとしているのかという、あの引き込みの力は圧倒的だ。ひとつひとつのイメージの喚起力の深さ、描写の的確さは目を瞠るものがある。露伴を受け継ぐ小説家は現在誰がいるだろうかと、とぼんやり考えてしまう。
生の執着の深さと同時に生を解き放つ自由さを達観したタオイスト、露伴は決して古びることはあるまい。

世に暗黒の暗さや、人の血の鮮烈な赤を連想させる怪談はあふれている。しかし、露伴の『幻談』においては、すべてが墨絵のような黒と白の濃淡の風景の中に、かすんでいく。ここにあるのは恐怖ではない。そうではなくて、しみじみとした人性の味である。欲を嘆き、無欲を求める。そうした人間の足掻きも、露伴翁の自由闊達な語りによって、雲散霧消する。後には、神韻縹渺とした海面に、一本の釣竿が立っているのみである。読者のこころに釣竿の先から長い糸がのびている。あなたが、そこに吊り上げる魚は、どんな表情をしているだろか？すべては虚無なのか？底なしの淵があるのみ。