ケネディはアメリカ史の先達８人に学んだ勇気を定義するために、
「重圧のもとでの気高さ」というヘミングウェイの言葉を用いています。
時に、勇気ある行為は、世間には反逆のように映ることがあります。
が、それは真理にもとづく反逆であり、それは真理の頂を目指す、孤独な戦いに耐えうる者のみに許される気高い行為です。
ケネディが20世紀の冷戦下において成し遂げたこと、
自国の矜持と世界平和での苦汁下において成し遂げたこと、
理想と現実のはざまにおいて成し遂げたこと。
それらを正確に理解しようとするなら、勇気という言葉は必要不可欠です。

旧訳よりも、新訳である本著の方が、訳のみならず注釈、構成の点においても、はるかに読みやすいと思います。09013

演説と暗殺で有名ですが、映画にもなった政治危機をのりこえた政治家。
今、日本の、米国の、世界の政治に明確な意思をもった政治が必要な時代だと思います。
政策を平易な言葉に、人気を力に変えたJFK。
その政治を参考にするために読みたい。

自分のこと、そして自分の選挙区のことしか考えない政治家と、国や国民のことを考えて、たとえ自分の選挙区の人々から反対されようとも、自分の信念に従った行動を貫く政治家の違い。それは、真の勇気をその政治家が持っているかどうかである。これが本書によって、著者のジョン・Ｆ・ケネディが、私たち読者に最も言いたかったことであるように思う。

本書には５０年前のジョン・Ｆ・ケネディ著、下島連訳『勇気ある人々　良心と責任に生きた八人の政治家』（日本外政学会、昭和３３年６月１５日）にはない「序文　ロバート・F・ケネディ 」「付録：刊行５０周年に寄せて　キャロライン・ケネディ、ジョン･Ｆ・ケネディの軌跡」などの貴重な文章も新しく付加されていて、ケネディファンならずともぜひ手元に置いておきたくなる１冊となっている。日本外政学会の翻訳本には当時「訳は生硬で、二、三度読み返さないと頭にはいらぬ箇所が多く、この点が惜しまれる」という書評もあったが、この新訳はとても読みやすく、政治に無関心といわれる若い人にもぜひ読んで欲しいと思う。

ケネディ本というと暗殺本やスキャンダル本ばかりが目立つ中、ケネディを知るには必須ともいうべき本書（その昭和３３年版は絶版で入手が困難となっていた）が、こうして復刊されたことはケネディファンとして本当にうれしい。