大正、昭和、そして平成までの20世紀を彩ったそれぞれの時代に、同じ血族の女性3人がたくましく生き抜いていく姿を松嶋菜々子主演で描いた大河ドラマの第二章。終戦間もないころ、小学校教師をしている横山純子（松嶋菜々子）は、娼婦と間違われて警察に連行されてしまう。必死の弁明も受け入れられずに途方にくれていた純子を助けたのは、日系米軍士官のヒロセ・カズオ（大沢たかお）だった。最初は戸惑いながらも、次第にカズオのやさしさに引かれていく純子。しかし、カズオは純子にプロポーズの言葉を残して、朝鮮戦争のためソウルへと旅立ってしまう…。
   食べるだけで精いっぱいだった戦後の混乱の時代に、自分の意思を押し殺して生きていくがゆえの女性の真実の強さを体現した松嶋菜々子が純子役を熱演。純子の母・彩の過去を知るキーパーソンである純子の叔父で、激戦地で生き残った帰還兵の耕作を演じるビートたけしが、独特の存在感を見せている。全三章の中では、この第二章がもっともまとまりがいい。（麻生結一）