この対談後のドナルド・キーンさんが、”一回目は司馬さんの博識に圧倒されてしまい、二回目もまだ緊張していて、思うように喋ることが出来なかった。やっとうちとけられたのは、三回目になってからだった”、と語ったそうである。
儒教が日本に与えた影響は限定的だと、司馬さんが自論を展開すると、キーンさんがすかさず反論するように応酬する場面を読んでいて、キーンさんが緊張しているとはとても思えない。
儒教については、微妙に両氏の見解が違うところを興味深く読んでしまった。

　日本の文明を、日本人より日本をよく知る海外の方々が語っておられ、まさに本質をついて語っておられるような気がする書です。
　この書の半分が、ドナルド・キーンさんとの対談ですが、司馬さんはキーンさんを友人以上の気持ちで親しく接されています。
　はじめてキーンさんと対談をされる時、司馬さんはキーンさんに、自分の本を読まないで対談していただけるよう、お願いしたとのこと。潜入感を持って対談するより、お互い無から話を作っていくことを望まれたんでしょうね。
　対談は数回されたようですが、私的なお付き合いもずいぶん長く、そして深かったようです。
　司馬さんは、キーンさんを通して日本の文明を点検されようとしたんでしょうね。