第17巻・「チャオ ソレッラ！」。

やってきました、二年生の修学旅行！しかも行き先はイタリア。タイトルは「ごきげんよう、お姉さま」をイタリア語にしたものらしいです。

何気にこの巻から、主要登場人物紹介のページに、とってつけたように細川可南子がいます。
祐巳の妹候補として認められたかのような印象。瞳子ちゃんファンの私としては、複雑な気分です(笑)。

この巻はどうも、これまでの「マリみて」とは異なる感覚ですね。修学旅行ということで、イタリアの観光案内みたいな内容になっています。トイレのことが何度も話題に登るのも、作品イメージ的にどうなのかと。

唯一の読みどころは、由乃さんがホテルで微熱を出してしまって、祐巳に弱みを見せるところ。自分の一番弱い姿を見せられる相手こそが親友ですよね。この場面はちょっとジーンとしました。

しかしそれ以外は、どうなのでしょうね。絵葉書を書いたり、お土産を買ったり、テレビドラマの予約の心配をしたり。……何だか普通。ありきたり過ぎて、印象に残らない内容だった気がします。
長いシリーズをやっていると、たまにこういう巻もありますよね。

冒頭と、ラストの「紅薔薇のつぼみ・・・」にしか、1・３年生が出てこない。ほとんど２年生しか出てこない（当たり前か）紀行文の様なノベル、由乃のなきどころ、卒業生の影、由乃と志摩子の対比、意外な人（ゲスト）との再会を織り交ぜながらのリリアン学園珍道中的イタリアガイドブック。
唯一、物語(本線)につながるのが、ラストの「紅薔薇のつぼみ・・・」の祥子さまと可南子のからみ・・・次巻へのヒントになるのでは。
初心者はもっと以前、「黄薔薇革命」から読んだほうが、[由乃〜ゲストとの再会]の背景が分かると思います。

余談ですが、ゲスト（名前を言っちゃえ静様）、彼女が主役の第４巻の最後で今年(２年生)で学園を去りますと言っていたんで、旧３年生の卒業までのキャラかと思ったらその後あちこちに出てきます。
祐巳たちと縁が切れている人なのに

本作では特に登場人物の関係に展開が有るという事も無く、イタリアの観光ガイドと言った内容に終止しております。
(細かいところで言うとミネラルウォーターは炭酸水である、トイレは呼び名が多数有る、料金制の物が有る等)。
そんな訳で作中で展開されるお話自体には特筆すべき点は有りません。ラストに収録されている作品(10ページ少々ですが)に、
今後の展開を伺えるやりとりが有り、このために有った１冊と言えなくも無いような。

修学旅行である。したがって、ほとんどの場面は２年生だけである。お姉さまや妹はほんのちょっとしか顔を出さない。団体での海外旅行だから、わずか１冊の中に大きなアクシデントを登場させるわけにもいかない。

というわけでこの巻は、普段は姉妹制度や組織の論理(山百合会ｖｓ新聞部など)の陰に隠れて見えない、２年生どうしの人間関係を深く掘り下げた話になっている。由乃が体調不良を先生には言うなとせがむ場面は特に見ものだ。イタリアの観光名所は確かにごまんとでてくるのだが、それはあくまでも、人間関係を描き出すための舞台装置でしかない。

それだけでなく、出発前夜の由乃や志摩子の感情描写も超一級と言ってよい。

そして、旅の本編は、ヴェネツィアでゴンドラにゆったりと揺られるシーンで幕を閉じる。トレヴィの泉で終わるのもロマンチックだね、などというなかれ、このゆったりとした時の流れこそが、班別行動を共にした４人の、無言の信頼関係の証なのだ。そしてこの信頼関係は、作者が粗製濫造したものではなく、これまでの１６冊の物語の中で自然にうまれてきたものである。だからこそ、深い味わいがそこにはあるのだ。

だから、『マリア様がみてる』シリーズがまだ未読で、この巻から入ろうとしている人は、これは後々の楽しみにとっておいて、『黄薔薇革命』『真夏の一ページ』あたりから入ったほうがいいだろう。

一応、マリア様シリーズは全巻持ってます。しかし、これだけはいただけません。
ただイタリアの風景を文章に落としたような、マリみてでやる意味はあったのかと思います。テーマが無ければ、読者の心の深い部分に何かを残すということは無いし、いくらライトノベルといったって、それでは「ライト」である以前に「ノベル」として失格でしょう。