眠そうに伸びをするイヌが1匹。「ねむたいよう　おやすみなさい　ワン」。ページをめくると、横になって「いぬも　ねんね　ひとりで　ねんね」。あくびをして眠そうなネコも「まあるくなって　ねんね」。めんどりもひよこも、「おめめつぶって　くう　くう　ねんね」。モモちゃんもねんね。毛布もねんね。お人形さんもねんね。みんなねんね。おやすみなさい。

   「モモちゃんとアカネちゃん」シリーズや民話の採集などで知られる松谷みよ子の「あかちゃんの本」シリーズ。1968年の出版以来、赤ちゃんのファーストブックとしてロングセラーを続ける不朽の名作絵本。全9巻からなる同シリーズには、ほかに『いないいないばあ』 『あなたはだあれ』などがある。

   眠たいのに寝たくない。眠たいのに眠れない。小さな子どもを寝かしつけるのは本当に大仕事。くり返しの多い文章が耳に心地よく、淡い色彩のイラストが目に優しい本書は、そんな赤ちゃんのお休みの儀式としておすすめ。（小山由絵）