「金魚繚乱」「生々流転」などの作品を残し、流麗な文体で知られる作家であり、歌人でもあった岡本かの子。漫画家岡本一平の妻であり、芸術家岡本太郎の母であった彼女は、仏教研究家でもあった。本書は、そんな彼女の現代感覚があふれ、簡潔かつ驚くほどわかりやすい仏教講義から「般若心経」「法華経方便品」「涅槃経」の三篇を収録。旧漢字・旧仮名遣いを、新漢字・新仮名遣いに改め、引用された漢文は読み下すなど、読みやすく編集した。