ボーヴォワールの第一主著が『第二の性』とするなら『老い』は第二主著といえると思う。
　さて『ゾウの時間ネズミの時間』（中公新書）によれば人間の体は50歳を限界に作られているという。つまり生物学的には50を超えた時間というのは「老い（老衰）」もたらすものなのである。ちなみに野性の世界には「老い」は存在しない。なぜなら「老い」＝「死（消滅）」だからである。
　しかしボーヴォワールは豊富な事例を引用しながら人間にとって「老い」るということが、ただ「死」を待つだけの時間でないことを示している。これは「老い」つつあるボーヴォワール自身の実感でもあったのだろう。
　現在医療が進み人間の寿命は飛躍的に延び「古希（古来希れ）」といわれた70歳を超えることも珍しくなくなってきている。と同時にひとりひとりが「老い」るということに真剣に向き合わざるを得ないということでもある。ボーヴォワールの『老い』は「老い」ていく私たちにひとつの道筋を示してくれるのではないかと思う。