オウム真理教の地下鉄サリン事件とは何だったのか？

　著者は、麻原彰晃の人生形成を丹念に拾い上げ、そしてオウム神仙の会、オウム真理教、宗教法人の認証を受けるまでの過程を一つ一つ、積み重ねている。それを読み進めることにより、私たちは、オウム真理教の歩を知ることができる。

　なぜ、あのような事件を起こすに到ったのか？

　自分たちを、そして信者を守るための教義は、外部（世間）から自分たちを守る壁へと変化し、やがてその壁でもある教義の解釈は、麻原彰晃や教団幹部たちをがんじがらめに縛りつけ、救いがなく出口もない世界へと閉じ込めてしまう。そこには、もちろん光はない。

　オウム派とマスコミに叩かれ、攻撃された著者は自己弁護することなく、オウム事件を、客観的で冷徹に追い続ける。

　ただ、一つ危惧すべき点は、オウム真理教、麻原彰晃が構築し、設定したシステム通りに修行すれば、クンダリーニを覚醒させ、神秘体験を経験することができるのではないか、という期待を抱かせてしまう危険性が本書にはあると思う。そのため、星4つとしました。

　一連の事件の経過、オウムの教団としての発展の歴史、教義の詳しい解説など、基礎資料としては優れていると思います。オウム問題に関心がある人には助かるでしょう。また、マスコミ報道および、オウムをめぐる様々な議論に対する批判（島田氏が教え子をオウムに入信させたことは事実無根であるということを含めて）にも一定の説得力はあります。

　ただ肝心の島田氏の主張となると、予断や推測があまりに多く、首をかしげたくなるような断定もあちこちに見られます。麻原彰晃の人物像も全く一貫していません。文章も極めて粗雑かつ冗長で、読み通すのも困難です。結論は陳腐でお粗末な一般論。高いお金を出して買うほどの本とは思えないので、図書館で借りて斜め読みすることをおすすめします。

　この本は、オウム擁護といわれた、島田さんだからこそ、書けたのではないでしょうか？
　
　オウムの発展と、その深い闇

　それを分析しようとしていることには頭が下がります。２０世紀の終わり、日本社会は｢オウム真理教」という、自我だけが発達した宗教を出してしまいました。単なる｢頭のおかしい連中｣と、捕らえずに、麻原を、分析し、教団の暴走に至るまでを克明に、宗教学者として捉えている本です