生まれてすぐにごみ箱に捨てられてしまったApril。その後もいろいろ悲しいできごとがたくさんあったけれど、１４歳の誕生日にそれらのできごとを一つ一つ振り返り、自分をみつめ、乗り越える。そんなAprilの前向きさ、そして周囲の温かさに涙があふれました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　

生まれたその日にゴミバケツに捨てられていた赤ちゃんが成長して14歳になった。その誕生日に自分の過去をたどる一日のお話。
正直、回想部分は気の滅入るような展開で、読むのが辛くなりますが、最終章での奇跡的な再会には涙が止まらなくなりました。
難度の高い単語も殆ど出てこないし、複雑な構文もないので読むのは非常に楽です。

私の多読手帳には、「泣いた〜Jacquelineので一番感動した！」と書いてあります。ちょうど250万語ぐらいで読みました。わからない単語は辞書で調べたり、とばしたりしながら、最後まで日本語で読んでいるかのように熱中しました。多読をはじめてこの本に出逢ってほんとうによかったとおもいました。Jacquelineの本は他にもたくさん読みましたが、私の中ではトップ２冊のうちの１冊です。タイトルからして、暗くて悲しくて、つらいつらい物語ですが、ラストがさわやかで、読み終わった後すっきりとしました。じわっと涙もでてしまいました。

どうせお子様向けの小品、とあまり期待していなかったのですが意外に面白く、不幸な生い立ちの少女の心の内面がよく描かれていると思いました。母親をファーストネームで呼び、１４歳の誕生日に携帯電話を買ってもらえないからと学校へ行かずに家出同然の外出、でもそれはきっかけだけで、したかったのは自分探し。産みの親を恋しく思うと同時におそれ、新しい出会いと再会を通じて明らかになる過去、そして本当に望む場所、傍目に見ると悪い子だけれど実は・・・それらが同情を引く形ではなくごくさらっと表現されていますが感動を呼び温かい気持ちがわいてきます。女子中高生や、やり直し英語のリーディング教材としてお勧め。既に筋が分かっている名作や映画の原作の、使用語彙を制限しリライトしたものを読んで多読するよりずっとのめり込めると思います。

生まれてすぐに捨てられ、その後の養育でも不幸が重なったことが「トラウマ」になってしまい、人を信じること、愛すること、愛されることから避け続けて生きてきた彼女の１４年間（子どもだから客観的に自分を見ているわけじゃないけど）。１４歳の誕生日に、自分の過去をたどっていくApril。最後の場面で、自分を捨てた母親にあえる瞬間を望み、かつおびえる姿はいたいたしい。
この本を読み終わって、血のつながりとは別に、親として子として愛し愛されることのすばらしさに感動しました。子育てでつらい思いをしている方にもぜひ読んでほしい本です。

英語の文体は難しくありませんが、スラングが頻繁に出てくるので、graded readersのように簡単ではありません。でも、ストーリーは単純なので、主人公の気持ちをたぐっていくつもりで読み進めていくと理解できてしまいます。多読の１冊にもおすすめです。