国際政治学，特に国際政治理論を研究しようとするものにとって必読の古典である．1948年に初版が発行されて以来6度に渡って改訂されてきたことからもわかるように，著者Morgenthauの問題意識と理論は未だにその価値を失っていない． このBrief Editionは，他の論者の目を通してではなく直接に，また容易に，Morgenthauの大著のエッセンスに触れることができるように配慮されている．すなわち，彼の著作の根幹部分である最初の10章はそのまま残し，他の技術的な問題や同時代的な問題を扱う章に関しては，類書に任せるなどして適宜編集がなされているのである．